Een dorpsraad is een vergadering van inwoners uit een dorp, die de lokale gemeenschap vertegenwoordigt en aanbevelingen doet aan de gemeentelijke overheid over beleidskwesties die het dorp of de plattelandsgebied aangaan. De dorpsraad bespreekt onderwerpen zoals verkeersveiligheid, plannen voor nieuwe ontwikkelingen, verbetering van de openbare ruimte en het onderhoud van de gemeenschapsfaciliteiten.
De dorpsraad heeft geen uitvoerende macht, maar fungeert als een adviesorgaan voor de gemeentelijke overheid en werkt samen met deze overheid om beslissingen te nemen die het belang van de lokale gemeenschap dienen. Het is een belangrijke manier waarop de stem van de inwoners gehoord wordt en hun mening wordt meegenomen bij besluitvorming over belangrijke kwesties.
Een dorpsraad heeft geen uitvoerende macht en kan geen beslissingen afdwingen. Ze hebben geen bevoegdheid om wetten en regels te maken, te implementeren of te handhaven. Een dorpsraad heeft alleen een adviesfunctie en kan aanbevelingen doen aan de gemeentelijke overheid, maar de uiteindelijke beslissing ligt bij de gemeenteraad of de gemeentelijke overheid. Een dorpsraad is ook niet verantwoordelijk voor het beheer en onderhoud van de openbare ruimte of de gemeenschapsfaciliteiten, tenzij ze specifiek daarvoor door de gemeentelijke overheid worden aangewezen. In het kort, een dorpsraad is beperkt tot het geven van advies en het vertegenwoordigen van de belangen van de lokale gemeenschap, en kan geen uitvoerende beslissingen nemen of verantwoordelijkheden hebben.